鈴鹿ひろ美（薬師丸ひろ子）の付き人に再就任したアキ（能年玲奈）は、彼女のデビュー曲について訪ねてみた。しかし、鈴鹿ひろ美は当時は忙しすぎて、無我夢中で覚えていないと答えた。歌については、レコードも歌番組も自分で歌ったものだと答えた。自分は口パクが下手くそなので、そんなことをしたらすぐにバレてしまっただろうと言うのだ。

しかし、1986年当時、テレビで歌う鈴鹿ひろ美の動きに合わせて、春子（有村架純）が歌声を全てあてていた。

「潮騒のメモリー」はランキング番組『夜のベストヒットテン』で4週連続首位を獲得し、鈴鹿ひろ美はスタジオで歌いたいと言いはった。困った荒巻（古田新太）は、鈴鹿本人にもわからないように陰で春子に歌わせたのだ。春子は鈴鹿よりも早くスタジオ入りし、モニタとマイクの設置された別室に潜む。映像を見ながら歌い、鈴鹿が帰った後にやっと部屋から出るのだ。鈴鹿にも世間にもバレることなく、そういうことを何度か行った。1回毎に春子は3万円を受け取った。それは破格だったが、もちろん口止め料も含まれていたのだ。

その後、鈴鹿ひろ美名義で2曲が発表され、いずれも春子が吹き替えを行った。しかし、鈴鹿ひろ美の歌の売れ行きは徐々に下がっていった。事務所は打開策として、アルバム作成を計画した。荒巻は春子にもう一度吹き替えをするように頼んだ。

しかし、春子は我慢の限界に達した。与えられる仕事は鈴鹿ひろ美の影武者ばかりで、自分が表舞台にデビューできる見込みが一切ないからだ。春子は騒ぎ出し、公衆の面前で自分が鈴鹿の影武者であることをバラそうとした。荒巻は慌てて春子をとりなした。荒巻は、春子が鈴鹿の影武者だと公表すると、事務所が春子を潰しにかかると忠告した。荒巻は、そうならないようにチャンスを伺い、必ず春子をデビューさせると言うのだった。春子は荒巻に騙されていると思いながらも、他に頼る相手もおらず、従うしかなかった。

そうしている間にも時間は無情に流れ、1989年となった。荒巻は手腕を買われ、チーフマネージャーに昇格していた。後でわかったことだが、その頃の荒巻は春子の売り込みを懸命に行なっていた。しかし、春子はデビューできないでいた。

ついに春子は故郷に帰ることを決めた。最後に荒巻と会って話し合ったが、荒巻は相変わらずのらりくらりと春子を引き止めるばかりだった。その態度に激昂した春子は店を飛び出し、それ以来荒巻とは一度も会っていない。

荷物をまとめた春子は、北三陸に帰るため上野駅へ向かった。その途中で乗ったタクシーの運転手が正宗（森岡龍）であった。

1985年、（古田新太）に連れられ、春子（有村架純）はタクシーで録音スタジオへ向かった。

荒巻は車内で事情を説明した。大型新人として売り出す予定の鈴鹿ひろ美（薬師丸ひろ子）であったが、驚くほど音痴だった。主演映画の主題歌でレコードデビューさせようにも、とても売り物にならない。そこで、春子に影武者となって歌って欲しいという依頼だった。戸惑う春子だったが、それを承諾した。

この話は限られたスタッフだけの秘密とされた。春子がスタジオで鈴鹿ひろ美とすれ違う際にも、知らんふりで通すように指示された。また、荒巻は一部始終を聞いていたタクシー運転手の正宗（森岡龍）にも口止めをした。2500円だった運賃の10倍を支払い、恐ろしい関西弁で恫喝した。正宗はその剣幕の恐ろしさに手が震えるのだった。

いよいよ春子はマイクの前に立った。1回めこそ緊張のあまり失敗してしまったが、2回めは見事に歌い上げた。それで一発OKが出た。スタッフたちも春子の歌唱力に手応えを感じた。

1986年の正月映画として、鈴鹿ひろ美のデビュー映画『潮騒のメモリー』が公開された。映画と共に、主題歌も大ヒットした。町中いたる所でその曲が流れ、人々の評判もすこぶるよかった。春子は自分の歌が褒められ、恥ずかしくありつつも誇らしかった。

ランキング番組『夜のベストヒットテン』でも同曲は連続1位を獲得した。しかし、鈴鹿ひろ美は一度も番組に出演しなかった。出演拒否の理由は、自分は女優が本業であるからだとされた。軽々しく歌番組に出演したりせず、一途に演技に打ち込むという言い訳は、人々から好意的に受け入れられ、むしろ好感度を増す結果となった。

過去の秘密を告白する春子（小泉今日子）の手紙を読んで、アキ（能年玲奈）はたいそう驚いた。今まで何度も鈴鹿ひろ美の『潮騒のメモリー』を聞いていたのに、それが春子の歌声だとは一度も思ったことがなかったからだ。もう一度聞いてみたが、未だに信じられなかった。

しかし、真相を知ると、いろいろなことに辻褄が合うように思われた。たとえば、アキの誕生会のカラオケで、正宗（尾美としのり）が『潮騒のメモリー』を歌わせようとしたが、春子は抵抗した（第36回）。荒巻のアキに対する態度が冷たいのも、重大な秘密の当事者である春子を疎ましく思い、その娘であるアキのことも邪魔に思えるからだと想像された。

その秘密を知っても、アキは彼らを軽蔑するようなことはなかった。むしろ、その時のことをもっと詳しく知りたいと思うのだった。それで、鈴鹿ひろ美の付き人に復帰することにした。鈴鹿ひろ美は、アキには女優の才能は無いと言いつつも、話し相手としてのアキは評価している。それでアキを受け入れることとした。アキは、鈴鹿ひろ美本人は影武者の存在を知っているのかどうか、それが気になった。

1986年、鈴鹿ひろ美はテレビに出て歌いたいと言い出した。しかも、口パクではなく自分で歌いたいと言うのである。マネージャーである荒巻は頭を抱えた。

東京でアイドルになることをほぼ諦めかけたアキ（能年玲奈）の元へ、水口（松田龍平）が直接会いに来た。アキは水口の熱意に打た、もう一度やり直そうと思いかけた。しかし、そこへユイ（橋本愛）がやって来ると、アキは作業小屋の中にひとりで閉じこもってしまった。水口は自分の出る幕ではないと思い、天野家の母屋に引っ込んだ。

ユイを避けたくて作業小屋に閉じこもったアキだったが、ユイがいつまでもガラス戸の前に立っているのに根負けし、小屋の中に入れてやった。ユイは先日の大喧嘩のことを謝った。自分が上京できなくなってしまったことはアキとは無関係なのに、アキに八つ当たりしたと認め、深く謝罪した。アキも同様に謝罪した。東京で芽が出ないのはあくまで自分のせいなのに、ユイが「アイドルなどダサい」と言われて怒り狂ったことを謝った。ユイの上京の下地を作るために頑張っていたのに、それを否定されて感情的になったと弁解した。

ユイは、アキの海女時代のことを訪ねた。海女は誰のためにやっていたのかと聞かれ、アキは自分自身が楽しいからやっていたと答えた。それを受けて、ユイは、歌ったり踊ったりするアイドル活動も自分のためにやれば良いと助言した。ユイ自身はアイドルになることを諦めてしまったけれど、アキにはそうなって欲しくないと話した。ユイはアキのことを応援すると約束し、アキ自身が楽しいようにやれば言うのだ。ユイは持参した色紙を取り出した。それにアキのサインをねだった。ふたりは和解した。

ユイと和解すると共に、アキは再上京の決意を固めた。1月10日、町の人々に惜しまれつつ、アキは東京へ向かった。ユイは、餞別として自分で手作りした琥珀のブレスレットを贈った。

列車に乗り込んだアキが何気なく荷物を整理していると、春子（小泉今日子）からの手紙があることに気付いた。アキは、春子と荒巻（古田新太）が不穏な関係にあったと疑っていた。その真相を明らかにすることを意図した手紙だった。

1985年、アイドルデビューを目指す春子（有村架純）は純喫茶アイドルでアルバイトをしていて、駆け出しスカウトマンだった荒巻と顔見知りになった。ある日、荒巻が慌てた様子で店に現れ、詳しい内容を話さないまま春子を連れ出した。大急ぎでやって欲しい仕事があるというのだ。

現場へ向かうタクシーの中で、荒巻はやっと説明を始めた。荒巻の所属する事務所から、鈴鹿ひろ美（薬師丸ひろ子）を大型新人としてデビューさせる予定だという。鈴鹿に映画の主演と主題歌を担当させ、事務所の社運をかけているという。かわいらしい清純派女優であり、ブレイク間違いなしだという。

ただし、一つ大きな問題があった。鈴鹿ひろ美は救いようのないほどの音痴だったのだ。荒巻はカセットテープを取り出すと、タクシーの運転手（森岡龍）に命じて鈴鹿のデモテープを聞かせた。想像を絶する下手さに春子は唖然とするのだった。

春子に任された仕事というのは、鈴鹿ひろ美のゴーストシンガーとしてデビュー曲「潮騒のメモリー」を吹きこむことだったのだ。荒巻は鈴鹿ひろ美のテープを止めさせ、新たなテープをかけさせた。それは荒巻の歌っている「潮騒のメモリー」であり、それを聞きながらスタジオに着くまでに歌を覚えろというのだ。

春子は躊躇したが、この仕事を断る立場にはなかった。

1月7日、アキ（能年玲奈）は北三陸の海女カフェで働いていた。東京ではアイドルとして芽が出ずにくすぶっていたアキだが、北三陸では相変わらずの人気者だった。客はアキの接客に喜んだし、アキも活き活きと働いた。大吉（杉本哲太）ら地元の人々も、このままアキが留まり、ユイ（橋本愛）とのコンビを復活してくれれば町が盛り上がると期待を寄せるのだった。

しかし、ユイは相変わらずグレたままだった。春子（小泉今日子）は、アキがユイと喧嘩したことで落ち込んでいると伝え、ユイに慰めてやって欲しいと頼んだ。しかし、ユイは素っ気無い態度のままだった。ヒロシ（小池徹平）がアキに話したことによると、ユイは功（平泉成）が倒れた後も明るく献身的に看病していたという。しかし、よしえ（八木亜希子）の蒸発を機にすっかり変わってしまったのだという。母親がいなくなったことがかなりのショックだったようだ。

それでもアキは、自分が一人で東京へ行ってしまったことがユイを傷つけたと思い込んでいた。一緒に北三陸に残って、ユイのそばに居てやればよかったと後悔するのだった。そんな思いなどもあり、アキは東京へ戻る気がなくなってしまっていた。本当なら2-3日で東京へ戻るはずだったのに、1週間経っても北三陸に滞在したままなのだ。水口（松田龍平）からは何度も電話がかかってきたが、アキはそれを無視し続けた。

8日、ついに水口が北三陸の天野家を直接訪ねて来た。水口はGMTにはアキが必要だと説得したが、アキは自分の代わりなどいくらでもいると言って拗ねてしまった。

水口は、アキに留守電を聞くように指示した。水口のことを完全に無視していたアキは、留守電すら聞いてなかったのだ。会いに来たのだから直接話してくれと訴えるアキであったが、水口は同じ事を同じ勢いで2度言うことは不可能だなどと、不可解な理由を述べて黙っている。

アキは渋々留守電を聞いた。すると、そこには興奮してしゃべる水口の声が録音されていた。水口が言うには、アキをGMTのセンターにしようと計画しているのだという。すでにアキは、ユイの添え物ではなく、GMTを代表するメンバーだと断言した。水口はアキを売り出すことに使命感を抱いているのだという。

水口のメッセージが終わると、GMTのメンバーたちが代わる代わるアキへの激励を述べた。さらには、種市（福士蒼汰）や安部（片桐はいり）、鈴鹿ひろ美（薬師丸ひろ子）など、東京での縁の人々からの伝言も録音されていた。

留守電を聞き終わると、水口は一緒に東京へ帰ろうとダメ押しの一言を述べた。心が揺れたアキであった。

しかしその時、ユイが天野家に現れた。彼女の姿を見た途端、アキは作業小屋に閉じこもってしまった。

アキ（能年玲奈）とユイ（橋本愛）は夜中にふたりきりで会い、激しい口論を行った。そのせいでふたりとも暗く沈み込んだ。

ふたりの異変に唯一気付いたのは春子（小泉今日子）だった。その夜、一人で駅舎にいるユイを見かけた春子は声をかけた。するとユイは、アキを傷つけてしまったと言って春子の胸でないたのだ。

それを知っていた春子は、翌1月2日にアキに事情を聞いた。するとアキは、自分がユイを傷つけたと答えた。そして、春子からユイに謝っておいて欲しいと告げ、自分の部屋に閉じこもってしまった。アキを元気づけようとした春子は部屋まで追いかけ、あえて明るく芸能界の下世話な噂を聞こうとした。

しかし、アキは荒巻（古田新太）のことを話題にした。すると春子は、当時（1985年）駆け出しのスカウトマンだった荒巻に相談にのってもらった程度だと説明した。デモテープを渡したり、履歴書を常に携帯するようアドバイスされたのだという。アキは、当時の春子（有村架純）と荒巻の間に何かがあり、そのせいで荒巻が自分に冷たく当たるのだと思い込んでいた。しかし、春子の話を聞く限りでは、それは誤解であるように思えた。アキは、自分に芽が出ないのをこれまで人のせいにしていたが、自分の実力不足を反省することにした。

春子はそれ以上何も言わなかったが、アキに見えないところで表情を曇らせた。

その日の夜、アキが出演したドラマが放送される。天野家ではHDDレコーダーと大型テレビを新調し、地元の人々を招いて宴会をしながら見ることになった。みんなは固唾を飲んで見守っていたが、アキはほんの一瞬画面に写っただけで終わってしまった。ひとつだけセリフがあったはずだが、それはカットされていた。

アキは落ち込んでしまった。水口（松田龍平）は、脚本が長すぎたので仕方なくカットされたのだろう、ドラマの撮影ではよくあることだなどと電話でドライに慰めるが、アキの気は少しも晴れなかった。

2009年の12月、アキ（能年玲奈）は初めてのドラマ撮影でNGを連発したり、国民投票で散々な結果になるなどし、落ち込んでしまった。それで、2010年元日に北三陸市に帰ってきた。地元の人々はみな暖かく迎えてくれた。

ただし、ユイ（橋本愛）との関係だけはギクシャクしていた。ユイはアキを見かけても無視するのだった。そんな中、アキは夜遅くにユイからメールで呼び出された。待ち合わせ場所は無人の海女カフェだった。

アキが海女カフェに行くと、ユイはステージに腰かけていた。そのステージは、アキとユイが潮騒のメモリーズとして歌った場所の一つであり、アキにとっては大切な思い出の一つでもあった。呼び出しておいて黙っているユイに対して、アキは明るい様子でその時のことを明るく話しかけた。しかし、ユイは白けた態度だった。それどころか、イベントのことを消したい過去だなどと言い出す始末だった。

アキは東京でのことを話した。人々がどんなにユイの上京を待ち望んでいるかと話して聞かせた。しかし、その話に対してもユイは冷ややかだった。アキがケータイで写真を見せると、それを感情的に払い飛ばすほどだった。

ユイは、もうアイドルなどやりたくないと話し始めた。父・功（平泉成）の病気や母・よしえ（八木亜希子）の蒸発で仕方なく田舎に留まっているのではなく、アイドルそのものに対する熱が冷めたのだという。むしろ、男相手に媚を売るアイドルという存在そのものがダサいと言うのだ。そんなものに憧れていた自分を恥ずかしく思うし、アイドルのまね事をしていた自分を知っている人に会うのすら恥ずかしいと吐き捨てた。

それまでは大人しく聞いていたアキだったが、ついに堪忍袋の緒が切れた。アイドルがダサいということはアキもわかっているという。しかし、ユイと一緒にいるのが楽しいし、ユイの夢の実現のためだと思って活動を続けていたのだ。それを一方的に反故にされたことでアキも感情を爆発させた。

アキ自身も東京で深く傷ついたのだ。誰に会っても、アキではなくユイに対して期待を抱いているのがわかった。その度にアキは劣等感に苛まれ、自分じゃなくてユイが東京に来るべきだったと思い知らされたのだ。

アキは、自分とユイの立場が逆だったらどんなに良かったかと口走った。その一言がユイの感情の火に油を注いだ。ユイは、自分の置かれた境遇が軽々しく扱われたことに怒った。父が病気で倒れ、母まで蒸発するという事態の深刻さをアキが全く理解していないと思ったのだ。そして、家族の応援があり、なんでも自由にすることのできるアキの境遇を羨んだ。

ユイは、それまで大事に持っていた東京行きの切符を取り出した。そして、アキの目の前で破り捨ててしまった。

アキの気持ちも収まらないままだった。自分の東京で苦しみながら頑張っていることを否定されて腹がたった。そして何よりも、北三陸で育んだユイとの友情や思い出まで踏みにじられることに我慢がならなかった。

その夜、ふたりは険悪なまま別れた。

アキの前では強がってみせたユイだったが、自己嫌悪に陥っていた。駅舎で列車を待っていると、春子（小泉今日子）に声をかけられた。ユイは、アキを傷つけてしまったと言い、春子に抱きついて泣くのだった。

様々な出来事に遭遇し、大晦日に郷愁の高まったアキ（能年玲奈）は沖縄出身の喜屋武エレン（蔵下穂波）を伴って帰省することにした。北三陸市に着いたのは2010年の元旦の朝だった。アキが帰ってくるとは思ってもいなかった地元の人々は、アキの突然の登場に驚きながらも大歓迎した。街の人々は相変わらずで、アキはみんなの人気者のままだった。その様子にエレンは感心するのだった。

そんな中、春子（小泉今日子）と忠兵衛（蟹江敬三）、ユイ（橋本愛）についてはアキの想像していなかった変化が見られた。

2008年のクリスマスに春子は正宗（尾美としのり）と正式に離婚した。それからちょうど1年経ったクリスマスに、昔からずっと春子のことを好きだった大吉（杉本哲太）はプロポーズしたのだという。春子は返事を保留したままだが、まんざらではない様子だった。すっかり北三陸訛りになった春子は、大吉と仲睦まじくやっていた。アキは驚くとともに、一時正宗にも恋人がいた事を報告するわけにもいかず、悶々とした。

天野家に帰ると、忠兵衛が1年ぶりに漁から帰ってきていた。夏（宮本信子）忠兵衛は、漁から帰ってきた直後こそ蜜月であるが、少し時間が経つと気の強いふたりは喧嘩ばかりしてしまう。アキが帰ってきたときも、雑煮を食べる・食べないでつまらない喧嘩をしていた。ところが、アキの姿を見るや否や喧嘩は中断され、ふたりでアキを可愛がるのだった。

ユイは高校を辞め、スナック梨明日でアルバイトをしていた。アキが梨明日にいると、ユイが出勤してカウンターに入った。しかし、ユイはアキを睨みつけるだけで、何も話そうとはしなかった。周囲はふたりに再会の挨拶をするよう勧めるが、アキも何を話していいかわからず、曖昧に笑うだけだった。アキは失踪したユイの母・よしえ（八木亜希子）が上野で見知らぬ男（天野勝弘）と仲良く歩いていたのを目撃したのだが、それを言い出すこともできなかった。

しばらくすると、ユイはチンピラ風の男（山田健太）の男と一緒にどこかで出かけてしまった。東京にいる種市（福士蒼汰）は、今でもユイと遠距離恋愛中だと思い込んでいる。ユイが他の男と付き合っているらしいことはアキも初めて知った。東京で種市に会った時に、何と言えば良いかと思うと、アキはまたしても悶々とするのだった。

アキは地元の人々といろいろな話をしたいと思っていた。一方で、アキは人には言いにくい秘密をたくさん抱え込んでしまっていた。いったんしゃべり始めると止まらなくなり、余計なことまで言ってしまうことが懸念された。だからアキは、敢えて口数を少なくしていた。

そんな時、ユイからメールが届き、アキは海女カフェに呼び出された。

アキ（能年玲奈）はたいそう落ち込んでいた。初めてのドラマ撮影で40回もNGを出してしまい、鈴鹿ひろ美（薬師丸ひろ子）から見放されてしまった。そして、国民投票では42位にとなり、規定により解雇となってしまう。

その上、徳島出身の宮下アユミ（山下リオ）が29位と健闘したにも関わらず、事務所を辞めると言い出したのだという。アキはその報せにたいそう驚いた。

アユミは、水口（松田龍平）とチーフマネージャー河島（マギー）から別室で問い詰められていた。それというのも、アユミが男と親しげにしている写真が事務所に送りつけられてきたのだ。アメ横女学園では恋愛が禁止されており、それはGMTにも適用される。

アユミは、自分に恋人がいることをあっさりと認めた。そして、事務所を辞めることも即決した。アユミは恋人のことを深く愛しており、芸能活動に未練はないというのだ。その上、ほとんど無名であるアユミがパパラッチにマークされていたということも不可解だった。アユミは、事務所内部に自分を陥れようとする人物がいるに違いないと思うのだ。そのような足の引っ張り合いにほとほと嫌気がさしてしまったのだ。

アユミはGMTのメンバーにも別れを告げた。その中でアユミは、埼玉出身でリーダー格の入間しおり（松岡茉優）に対してよそよそしかった。アユミが辞めれば、その分だけ国民投票の結果は繰り上げられる。41位だったしおりは、繰り上がって40位になれば解雇を免れることができるのだ。アユミは、自分に恋人がいることをしおりにだけ打ち明けていた。だから、しおりがアユミの恋愛事情を事務所にリークしたと思い込んでいるのだ。

しかし、しおりはアユミが事務所を辞めることに対して感情を爆発させた。アユミを突き飛ばし、同情されるなどまっぴらだし、情けをかけてもらおうと思ってアユミと付き合ってきたわけではないとまくし立てた。その様子からしおりの本心がありありと分かった。彼女が写真を撮ったとはとうてい思えなかった。アユミは仲間を疑ってしまったことを恥じた。

それでも、芸能活動を辞めるというアユミの意思は変わらなかった。恋人は居酒屋でバイトをしている調理師だが、結婚したいと考えている。将来は故郷の徳島に帰って、一緒に店を開きたいとも考えている。アユミも21歳で、他のメンバーよりも歳をとっており、そろそろ潮時だとずっと考えていたのだ。

すると、そこへ荒巻（古田新太）が現れた。国民投票の結果発表はニューヨークから中継で行なっていると言っていたが、実は合成であり、ずっと上野にいたのだという。荒巻は恋愛禁止のルールは絶対だと告げた。若い女の子が恋をしたい気持ちはわかるが、その感情を抑えて、ストイックに仕事に打ち込むことを考えさせる機会として設けているのだという。恋愛とステージを天秤にかけ、ステージを選んだものだけを必要とするのだ。アユミは、ステージよりも恋愛を選んぶと宣言した。

荒巻は、GMT全員に反省を求めた。特にアキについては、その日ドラマ撮影で40回もNGを出したことがすでに伝わっていた。これからのアキには良い事など一つもないし、アキを必要とする人間はここにはいないと言い切った。42位で解雇の決まっていたアキは、ますます落ち込んだ。

国民投票が終わり、GMTメンバーの生活はそれぞれ少しずつ変わった。アユミは宣言通り事務所を辞め、恋人と一緒に暮らし始めた。合宿所を出る日、しおりと熱い抱擁を交わし去っていった。国民投票で20位に大躍進した仙台・小野寺薫子（優希美青）はレギュラーメンバーとしてステージに上る事ができるようになった。しかし、春に母親（石田ひかり）が上京するまでは、今までどおりGMTの合宿所で暮らしている。佐賀・遠藤真奈（大野いと）は補欠であったが、年越しライブに出演できることとなった。

アキは解雇されるはずだったが、結局順位が一つ繰り上がった。国民投票で奈落に落ちたことで消えた者がいたので、それに代わってギリギリ奈落組に入れてもらえたのだ。

大晦日の日、仕事の無い入間しおりは埼玉の実家に帰った。沖縄の喜屋武エレン（蔵下穂波）はアキに付き合うように合宿所に残った。アキは東京の父・正宗（尾美としのり）のところに行くわけにもいかず合宿所に滞在し続けていたのだ。

エレンとふたりで大掃除を終えると、種市（福士蒼汰）が鮨を持ってきてくれた。無頼鮨の大将・梅頭（ピエール瀧）からの差し入れだという。種市は仕事が忙しくて北三陸市には帰省しないという。アキが落ち込んでいることを知っている種市は、今田舎に帰ったら負けだと言ってアキを励ました。同郷の者として、東京で頑張ろうと言うのだ。

夜になって、アキとエレンは鮨をほうばりながら、アメ横女学園の年越しライブの中継を見ていた。はじめは機嫌よく踊っていたアキであるが、だんだんと気分が落ち込んできた。ステージに出ることができず、合宿所でそれを見ているだけの自分が惨めに思えてきたのだ。

その様子を見て取ったエレンは、自分の寿司桶の中から、アキの大好物のウニを分けてくれた。

その日のウニは、アキには特別身にしみた。夏（宮本信子）から初めてウニを食べさせてもらった日のこと、自分が初めてウニを獲った日のこと、夏が海岸から旗を振って見送ってくれたこと、春子（小泉今日子）からアキは地元のみんなに好かれたと褒めてくれたことなどを思い出し、故郷が懐かしくなった。一方で、ドラマ撮影で大失敗して鈴鹿ひろ美に見捨てられたことや、荒巻のアキに対する態度が特に冷たいことなども思い出された。

アキは突然故郷に帰りたくなった。まだ電車は間に合う時間だといって、大急ぎで合宿所を出ることにした。

2009年12月12日。国民投票の結果発表の日となった。荒巻（古田新太）はニューヨークに滞在しており、現地から結果発表を行った。GMTのメンバーらは、レッスンルームに集まり、ネット中継で審判を待った。

そんな中、アキ（能年玲奈）だけはドラマ『おめでた弁護士』の撮影スタジオにいた。鈴鹿ひろ美（薬師丸ひろ子）が自分のバーターとして、アキに仕事を回してくれたのだ。アキは「マンションの隣人C」役として、ドアを開けて「島田さん、先週引っ越しましたよ」とだけセリフを言う役割が与えられた。

しかしアキは、俳優としての基本が全くできていなかった。アシスタントディレクター・小池（太賀）から送られる合図に合わせることができなかったし、簡単なセリフすら満足に言うことができなかった。やっとうまく言えたかと思うと、嬉しさのあまり顔がニヤついてしまった。監督（ベンガル）にも呆れられ、30回以上繰り返してやっとOKが出た。

本番が終わると、アキはみんなに謝って回った。しかし、ついに鈴鹿ひろ美からは俳優失格の烙印を押された。アキのことは、付き人兼話し相手としては愉快なので評価するが、女優にま全く向いていないと断言されてしまった。今回の仕事も鈴鹿ひろ美がねじ込んだものだが、アキの失敗のせいで自分の顔に泥を塗ってしまった。このようなことが続くと、鈴鹿本人の仕事も失いかねないと吐き捨てるのだった。

アキは落ち込んで上野に帰った。まだ国民投票の結果を知らないアキであったが、道で種市（福士蒼汰）に会うなり、いきなり慰められた。それで自分の結果についておよそ想像がついた。女優に挫折し、アイドルユニットとしても芽が出ないことがわかり、ますます落ち込む一方だった。

そんな中、種市は唯一うれしいニュースを持っていた。ユイ（橋本愛）から久しぶりにメールが来たのだという。内容は、功（平泉成）が退院したというものだった。その報せを受け、アキはいよいよユイが上京できるのだと思った。ユイが来ると思うだけで、どんな逆境も乗り越えられそうな気がした。

その日、国民投票の主な結果は以下のとおりとなった。

GMTからは、仙台出身・小野寺薫子（優希美青）が20位でレギュラー入りした。福岡・遠藤真奈（大野いと）が26位、徳島・宮下アユミ（山下リオ）が29位に食い込み、補欠として年越しライブに出演する資格を得た。沖縄・喜屋武エレン（蔵下穂波）は38位で、奈落メンバー（レッスン生）としてぎりぎり解雇を免れた。
また、アメ横女学園のセンターだった有馬めぐ（足立梨花）が31位で奈落に落ちるという大番狂わせが起きた。アキが初日に出会った成田りな（水瀬いのり）と高幡アリサ（吉田里琴）13歳も奈落組となった

そして、投票の結果、アキと埼玉出身・入間しおり（松岡茉優）は40位以内に入ることができず解雇と決まった。

入間しおりは、すぐに荷物をまとめ、劇場を後にした。しかし、すぐさま水口（松田龍平）に呼び止められた。水口はまだ順位が確定していないというのだ。宮下アユミがGMTを辞めるのだという。