今日、東海林さだおの『ダンゴの丸かじり』を買ってきて、読んでいる途中。
週刊朝日に現在も連載されている「あれも食いたいこれも食いたい」をまとめたもので、同書は1995年頃に書かれたエッセイが収録されている。どのエッセイも食べ物に関するものであり、文庫で6ページくらいの分量。しかも、イラストカットが必ず3つあるので、ちょっとした時間に少しずつ読むのに最適。今も、風呂に入りながらのんびり読んでた。
すると、「チクワブの謎」というエッセイに行きあたった。チクワブ（wikipedia で調べる）は目立たず、ほとんどの人に忘れられているという内容。
（おでんのタネを思い出そうとするとき） と挙げていっても、いつまでたっても出てこないのがチクワブではないでしょうか。そういえば、そんなものもあったね、なんて興味なさそうに言われてしまうのがチクワブだ。
–東海林さだお『ダンゴの丸かじり』 p.59
ところが、偶然にもほんの2日前、僕はチクワブが好物だという女の子に出会っていたのだ。
彼女は20歳代前半で、背が低くて、ちょっとベビーフェイスで、微八重歯のカワイコちゃん。もちろん、当方のストライクゾーン。
彼女はちょっとした自己紹介の時に、
「私の好きな食べ物を紹介します。3位はチクワブ、2位は明太子。・・・そして一番大好きなのは里芋です！」
なんて宣言していた。
歳に似つかわしくない食品のラインナップで、それはカワイコちゃん路線としてどうなのよ？という疑問も無きにしもあらずだが、彼女のかわいらしさにおじさんはニコニコと参ってしまうのだ。
ところで、山瀬まみも二十歳前後の時に「小野万のイカ塩辛が大好き」と言っていたことがある。こういう、ちょっとズレた女の子は昔から大好きなのだ。
「普通は、ウソでも『カルボナーラとチーズケーキと、いちごのショートケーキが大好きです。でも、ダイエット中なので厳禁なのです！（えへっ）』とか言って、かわいらしく装うところじゃねーの？」
と突っ込んでみた当方なのだが、
「だって、本当に好きなんですもん！（ぷぅ）」
とか言い返されちゃうと、かわいくてかわいくて、おじさんはノックアウトされてしまったわけです。
ちなみにこの女の子、即興で歌う必要に迫られたとき、急にアカペラで「贈る言葉」を口ずさんで僕を激しくビックリさせたり（その時のtweet）、マイク＆スピーカーのテストの時（「本日は晴天なり」とかが定番だよね）に「生麦生米生卵」だの「赤パジャマ青パジャマ黄パジャマ」だのの早口言葉を唱えてみたりと、次々に我々の度肝を抜いてくれました。
あと2日早く東海林さだおの『ダンゴの丸かじり』を読んでいたら、彼女とチクワブ話で盛り上がったのに、俺の人生ってどこか少しだけずれてるよなぁ、と思ったり、思わなかったり。
