[alm-ore] ファースト・プライオリティ / 山本文緒

おひさしぶりです，山本さん．
以前のように，Junk Cafe で読みまくらせていただきました．

31編収録された短編集です．
主人公はいずれも31歳．
でもって，ボクの個人的な事情なんてどうでもいいけれど，僕も31歳．
できすぎ．
とうせなら，サーティーワン・アイスクリームでも食べながら読めばよかった．

他の読み方をする理由は特になかったので，初めの話から順番に読んだ．

最初の10編をあたりは，
「あ，今回ハズレだ．面白くねー」
と思いながら，半ば義務感で読んでた．
なんか，どの話も妙に頑固で偏屈で愚痴っぽい登場人物ばかりで，かなり萎えた．

しかし，11編目の「旅」あたりから，読んでいる僕の心境に変化が現れているのがわかってきた．
相変わらず，どの登場人物も頑固で偏屈なんだけれど，愚痴が減ってくる感じ．
そして何よりも，お話の中の雰囲気が俄然やわらかく，ホンワカしてくる．

以下，いくつか気に入ったお話．

「旅」は日々，淡々と仕事をこなす女性が，毎週末は必ずプチ旅行をするという話．山場も，驚くべきオチもない話なんだけれど，主人公の女性のゆったりとしていて，ちょっぴり浮世離れした人生観に憧れを抱いちゃった．

「庭」は，妻を亡くした男の話．昔かたぎの人で，いつも突っ張っていて，家族に対してどこかよそよそしい態度でいるのだけれど，ふとしたきっかけで家族のことを省みるようになるという話．不器用なオッサンの話に弱い当方としては，かなりのヒット作．

「燗」は，「この話が読めただけでも，この本を買ったかいがあった！」と思えた．夫と別居中の女性が，離婚のカタをつけようと待ち合わせをしていると，夫の父が現れて，いろいろあってお互いにトホホな状態になっちゃう話．トホホな二人が”日向燗”(30度くらいのぬる燗らしい)みたいな幸せを見つけるという話．ある意味不器用なオッサンネタであり，プチ・ハッピーエンドであり，好きな話．

「ジンクス」．かわいい31歳女が登場．おバカちゃんだけど，こういう子好きよ．

とにかく，
若い人(31歳以下)は「31歳になると，こんなに大人になるんだ！」と将来に希望を持ってもいいし，「バカじゃねーの？自分はこうならない」と反面教師にするもよし．
年配の方(31歳以上)は「ふっ．まだまだ青いわね」と失笑するも良し，「あの時は良かったわ」とノスタルジーに浸るもよし．
同い年の人は，多分どれを読んでも「あー，自分に当てはまる！」と思うだろうし，「自分はこんなのとは違う」と思うことでしょう．
いろんな楽しみ方がある短編集だと思うので，お勧め．

最後に，笑ったフレーズ．
3度の結婚を経験し，相手の女性は全て31歳だった男のセリフ